はじめに
フランスの医師で耳鼻咽喉科の専門家であるアルフレッド・A・トマティス博士は、過去40年以上にわたって、聴く力、言語、コミュニケーションの発達を助け、促進する聴覚刺激法を開発してきました。トマティスの名を冠したこのメソッドは、北米では、トマティス・メソッド応用の訓練を受け、認定を受けた特別教育教師、心理学者、言語聴覚士によって応用され、成功を収めている。世界中に80以上の施設があり、その大部分はヨーロッパにあり、音楽、教育、心理学、医学、言語療法、作業・運動療法の各分野から認定を受けた専門家が指導にあたっている。北米では、メソッドをより広く普及させることに熱心な団体や個人（親と専門家の両方）の活動によって、メソッドの成長に拍車がかかっている。現在、カナダ（3ヵ所）、アメリカ（3ヵ所）、メキシコ（3ヵ所）で、専門家が指導する（民間および非営利の）クリニックやセンターが9ヵ所運営されている。トマティス・メソッドの特別なグループ・バージョンであるリスニング・トレーニング・プログラムは、カナダの5つの教育委員会と2つの私立学校で、リスニングに関連した学習障害やコミュニケーション障害のある子どもたちを支援するために応用されている。トマティスは、彼の革新的で多方面にわたるアプローチを説明するために、「オーディオサイコフォノロジー」（A.P.P.）という言葉を作り出した。トマティスは、彼の方法で得られた結果を説明する包括的な理論を開発した。
その方法と効果
メソッド自体は感覚刺激プログラムであり、本人はヘッドセットを通して、電子的に修正された（フィルターがかけられた）音を聞く。内容は、音楽、母親の声、本人の声のいずれかである。音は電子耳と呼ばれる装置によって修正される。フィルター、増幅器、高度なゲーティング機構により、音は形を変え、高速で交互に耳に届く。この聴覚刺激には、よく知られた多くの効果がある（文献のレビューはGilmor, 1989; van Jaarsveld &du Plessis, 1989, in press; Stutt, 1983を参照）。
- 受容的コミュニケーション能力（注意力、聴覚的理解力）と表現的コミュニケーション能力（発話、音声、言語）の向上が見られる。これはトマティスによれば、修正された音が中耳の集束反応に及ぼす影響によって達成されるもので、あぶみ筋とハンマー筋の働きによって主に媒介される。
- 集中力、注意力、精神的エネルギーが向上し、認知能力がより高度に発達する。トマティスはこれを、中枢神経系に対する高周波音の通電効果によるものだとしている。この「充電効果」は、高周波音に反応するコルチ（蝸牛の基底膜にある）の感覚受容細胞の割合が非常に大きいことに由来する。
- 特に、感情的なブロックやトラウマの原因が、胎児期、出産経験、生後数年の間に起こったものである場合、その人の感情的な幸福が改善される。一般に、個人のコミュニケーション能力の向上が観察され、「言葉による表現が豊かになる」、「発言は増えるが口数は減る」、「好奇心が強くなる」、「開放的になる」などがある。これらの変化は、胎生期における耳の聴覚機能の初期段階から、聴覚の発達過程をシミュレーションすることによってもたらされる。この音の旅は、母親の声の高い周波数が知覚される妊娠中期からリスニングの段階をたどる。液体の音響環境から空気の音響環境へ移行する「音の誕生」（出生時と同じ）も再現される。そして、音を聴いたり遊んだりする前言語段階から、言語の音を統合する言語段階へと移行する。
- これらの機能を媒介する前庭系への刺激の影響により、姿勢、協調性、身体の動きの熟練度、リズム感の変化が観察され、記録されている。
- 神経の緊張、イライラ、身体的な不定愁訴、感情的な過剰刺激、大きな音に対する驚愕反応が軽減される。人々はよりリラックスし、動揺しにくくなり、感情的に過剰反応しにくくなったと報告している。トマティスはこれらの効果について、聴覚刺激が鼓膜に与える「調子を整える」作用と、その結果、鼓膜にある迷走神経の耳介枝の活性化が抑制された結果であると説明している。このような幅広い効果により、メソッドは学習障害の分野から、自閉症、脳性麻痺、知的障害、知覚障害、情緒・行動障害など、より重度の学習・コミュニケーション障害まで、非常に幅広い応用が可能です。この教材は、2歳児から、思春期の子どもたち、そしてリスニングをベースとした学習障害やコミュニケーション障害を持つ成人の子どもたちを支援するために使用することができます。また、個人的な発達、音楽的能力、外国語の統合のために、この主要なコミュニケーション能力を向上させたい、または高めたいと考えている人にも効果があります。
発育途上にある子供の環境における音に対する最初の経験が、ポジティブで刺激的なものである場合もあれば、ネガティブなもので、聞く能力を発揮しようとする意欲を阻害するものである場合もある。これまで母親の声の重要性について述べてきたが、周囲の他の声、兄弟や父親はどうだっただろうか？彼らの声に幸福感はあっただろうか？家庭に音楽はあっただろうか？幼児は、音楽、童謡、童話、歌などの刺激から恩恵を受けただろうか？肯定的で刺激的な音は、話を聞き、コミュニケーションしたいという欲求を高める。これらの音が否定的なものである場合、聞く能力を働かせようとする意欲を阻害する可能性がある。文化的剥奪は、言語、学習、コミュニケーションの問題と頻繁に関連している。トマティスは、決定的な違いを生むのは本や教育資源の有無ではないと主張する。刺激的で滋養のある音、まず母親の声、次に胎児が生まれてくる音環境の欠如である。このような音こそが、乳児の聴覚を刺激し、言語の統合を可能にするのである。言葉を使いたい、社会的な世界で成長するための道具として言葉を受け入れたいという欲求は、子どもが学校に入るずっと前、つまり生まれる前から育まれる。コミュニケーションへの欲求に影響を与えるトラウマもある。
不安定な家族の引っ越し、家族内に葛藤を生む夫婦間の問題、母親と上の子との関係を不安定にする弟妹の誕生、健康問題（特に入院につながるもの）、家庭を離れての世界、学校や近所での困難な出会いは、子どもの聴くことの遮断につながる可能性がある。先に述べたような耳の感染症などの身体的要因も、実際に聞く能力を阻害することがある。トマティスは、耳の感染症には心因性（つまり心身症）のものがあるのではないかとさえ言う。また、リスニングをほとんど促進せず、価値も見出さない視覚重視の文化の影響も見逃せない。その良い例が、テレビや電話のスピーカーから発せられる質の悪い低周波音である。音を聴くことはできても、耳を傾けることを促すことはほとんどない。多くの子供たちが見ているテレビ番組の多くは、基本的に受動的な性質を持っているため、聞くことや対話を促進することはない。ロックの低周波音を大音量で録音するポータブルテープレコーダーは、青少年や成人の聴力や聴覚にさらなる危険をもたらす。教室やオフィスビル、都心部で見られる環境騒音は、私たちがリスニングをオフにするさらなる理由となる。Cohen(1981)によって、その多くの悪影響が報告されている。
最後に、子供たちの注意力障害の増加や、非識字率の憂慮すべき増加は、私たちの文化がこの重要なスキルを軽視していることを物語っている。
著者ギルモア、ティモシーM、PhD
発行：1989年
キーワード：グレゴリオ聖歌